Le surréalisme est un mouvement artistique d'avant-garde qui succède au dadaïsme.

Il apparaît après la Première Guerre mondiale (vers les années 1920-1925) et durera jusqu'en 1966.

En 1924, André Breton publie son fameux ouvrage "Manifeste du surréalisme" où il définit l'attitude surréaliste comme un "automatisme psychique pur" où l'on cherche à exprimer "le fonctionnement réel de la pensée".

Rapidement, un groupe d'artistes va se créer et former les premiers surréalistes.

Parmi les premiers peintres surréalistes, dont certains ne resteront pas longtemps dans ce mouvement, on peut citer Max Ernst, Giorgio de Chirico, Marc Chagall, Pablo Picasso, Salvador Dali et René Magritte.

Ceux-ci sont influencés par le symbolisme du XIXe siècle, le naturalisme et le cubisme.

Ils s'opposent en réaction au mouvement dadaïste qui les précède